6歳の時に、いとこと文通をしていたのですが、その中でバレリーナの絵が描かれたお手紙をくれて、その時にバレエの存在を知りました。そこから、母にバレエを習いたいと相談しましたが、私のなんでもやりたがる性格を知っていたので、最初は反対されました。それでも絶対にバレエを習いたいと思っていたので、近所のバレエ教室の電話番号を書き取った紙を母に渡し、どうしてもやりたいという熱意を伝えました。そうすると、さすがの母も納得をして、教室に通わせてくれるようになりました。

はじめは、週に1度くらいのお稽古で、踊る楽しみを学ぶという環境でしたが、子供ながらに感じた、舞台の上でしか感じられない特別な空気や高揚感は今でも覚えています。それから3年くらい経って、たまたま観に行った『くるみ割り人形』の公演で踊っていた子役達を見て、バレエにはこんな世界もあるということを知りました。自分がやっているものとは明らかに違っていて、どうせ踊るなら、こっちの世界で踊りたいと思いました。

その思いを、当時通っていたバレエの先生に相談し、紹介してもらったのが豊川美惠子先生のお教室でした。移った当初、週3回、週4回とお稽古の回数もどんどん増えていきましたが、『バレエの稽古を続けたい、色々な舞台に立ちたい』という思いで、毎日を楽しく過ごしていました。

バレエの舞台は、振付師の人が内容を決めるので、その人の求めることをいかにくみ取るのかということが重要です。しかし、公演になると、連日に渡って同じ演目を上映する場合が多いので、あらかじめ用意されているものだけを演じてしまうと、リアルさが欠けてしまいます。そうならないために、同じ役柄であっても、1回の公演ごとに、演じている最中に思うことや、振り付けのディティールなど、僅かな瞬間に微妙な変化をつけることで、常に自分の中で新鮮な状態を保つようにしています。

また、何かしらの変化を日々の舞台に加えることで、自分やパートナーのその日の調子やを掴むこともできます。
ただ、それを決して口にすることはなく、踊る中でお互いがせめぎ合うようなコミュニケーションを取ってて、お互いが調子が良ければ、即興的なアイデアをたくさん取り込みます。

それ以外でも、作品の音楽を演奏するオーケストラの指揮者や、その日その日のお客さんとも、会場の空気のような瞬間ごとの間を感じられる瞬間があり、いろいろな要素が組み合わさってその日の舞台ができています。

ただ、振り付けを覚える時には、舞台との時とは全く逆で、一度自分がやりたいと思ったことをすべて否定するところから始めています。最初は色々なアイデアが出てくるんですが、それをやる理由や必要性を考えてながら否定し続け、自分を追い詰めていくと、この曲には絶対このフリしかないというものが残るので、それだけを舞台に取り入れています。

バレエを始めて30年以上たちますが、今でもどうしてバレエにここまで魅了され、囚われているのかということを、いつも考えています。そうしていることが自分の生活の一部になっていて、今の環境にあるのも、周りにいる人たちに恵まれていたからで、本当に運がいいと思っています。新国立劇場が建設中だった時に、家族で前を通り過ぎて、母が『いつかはこんなところで踊れたらいいね』と言っていたのに対して、私は『そんなわけがない』と言っていたのですが、オーディションを受ける時に先生に『高い目標を持たなければそれよりも低いゴールも叶えることもできない』と言われ、そのおかげで私は今、プリンシパルとして舞台に立っています。

自分もこれから活躍していく子供達の後押しをしたいと思い、いつか浅草バレエスタジオで海外公演をするという夢を持っています。国内外のバレエ団で活躍するダンサーは、年月を重ねれば1人か2人は必ずでてくるけど、スタジオに所属するダンサー全員のレベルを高くしたい。そして自分自身もまた表現者として世界で挑戦し続けていきたいです。これから先、何十年かかるかわからない目標ですが、いつまでもバレエに携わっていきたいと思っています。